Les clés dynamométriques – Connaissances de base et utilisation

Si vous souhaitez faire de la mécanique sur votre moto, impossible de ne pas aborder le sujet des clés dynamométriques. En effet, de nombreux raccords à vis sur votre moto doivent être serrés avec une force définie avec précision. L'application d'une force de serrage trop élevée peut entraîner une rupture de la vis ou une destruction du filetage. L'application d'une force de serrage trop faible par ex. sur les écrous d'essieu ou sur les étriers de frein peut entraîner un risque élevé en matière de sécurité.

Utilisée correctement, une clé dynamométrique garantit l'application du couple de serrage exact et donc la force de serrage optimale entre la vis et le filetage.

À noter : pour calculer le couple de serrage (M), multipliez le rayon de la course du levier (r) par la force exercée (F).

Pour les raccords à vis spécifiques à l'application utilisés dans les véhicules, les constructeurs indiquent des couples de serrage précis, dont les valeurs peuvent être consultées dans le manuel d'atelier ou dans le mode d'emploi de la moto. Sont concernés, par ex., les écrous d'essieu, les bouchons de vidange, les boulons des étriers de frein, les boulons du té de fourche, les vis de la culasse, ainsi que diverses vis du moteur. En cas de dépassement des valeurs indiquées, vous risquez de déformer le composant, de provoquer son gauchissement, de tordre par ex. une surface d'étanchéité, de casser un filetage ou de détruire le boulon. 

En outre, selon le diamètre et le pas du filetage, le matériau et la classe de qualité, les vis normalisées sont soumises à des couples de serrage généraux imposés par des normes. En l'absence de spécifications supplémentaires, vous pouvez vous référer à ces normes. Vous pouvez consulter ces valeurs par ex. sur Internet, dans le manuel spécialisé ou les tableaux des techniques automobiles ou des métaux. Elles sont également partiellement disponibles dans nos conseils de mécanique Connaissances de base sur les vis.

La forme la plus simple et la plus avantageuse se base sur un bras de réaction dont la rotation contre un bras fixe indique la valeur sur une graduation ou un manomètre de mesure. Lorsque vous tournez la clé, vous devez observer précisément la valeur de l'indicateur et vous arrêter immédiatement dès que la valeur de consigne est atteinte.

Avec ces clés dynamométriques, vous devez commencer par régler la valeur de consigne avant le début de l'application. Une fois la valeur de consigne atteinte, un signal est émis. Il peut s'agir d'un signal audible ou d'un signal perceptible (« clic »). Mais il existe également d'autres types de signaux : patinage (clé « slipper »), pivotement (clé « knicker ») ou affichage.

Les clés dynamométriques les plus courantes sont les clés émettant un « clic » audible. C'est pourquoi nous décrivons ci-dessous ce type de clé et son utilisation plus en détail.

Commencez par chercher la valeur du couple de serrage correspondant à la vis que vous devez serrer dans le manuel d'atelier ou dans le mode d'emploi. Bloquez ensuite le dispositif de sécurité à l'extrémité de la poignée. Tournez ensuite la poignée pour régler la valeur comme suit. 

Premier exemple : vous devez serrer une vis avec un couple de 40 Nm. Pour cela, tournez la poignée jusqu'à ce que l'arête de référence à hauteur de la position zéro coïncide exactement avec le trait 40 sur l'échelle graduée.

Deuxième exemple : vous devez serrer une vis avec un couple de 44 Nm. Pour cela, tournez à nouveau la poignée de manière à ce que l'arête de référence à hauteur de la position zéro coïncide exactement avec le trait 40 sur l'échelle graduée. Continuez alors à tourner la poignée jusqu'à ce que la position 4 sur la poignée tournante coïncide avec la ligne verticale de l'échelle graduée. 

Pour finir, remettez le dispositif de sécurité à l'extrémité de la poignée en position de blocage. La clé dynamométrique est maintenant prête à l'emploi.

Le raccord à vis préalablement légèrement serré à la main peut maintenant être serré à fond à l'aide de la clé dynamométrique. Pour cela, placez la clé dynamométrique avec l'embout approprié (douille pour clé à douille ou embout) sur la vis et tirez la poignée du bras de levier en exerçant tranquillement une force continue. 

L'atteinte du couple de serrage réglé est signalée simultanément par un léger à-coup perceptible et un claquement audible. Faites bien attention au déclenchement de la clé ! Une fois la clé déclenchée, ne continuez en aucun cas à serrer afin de ne pas dépasser le couple de serrage réglé. 

Si vous avez l'impression qu'une vis ne résiste pas au couple de serrage, ou qu'elle « flotte » lors du serrage, etc., arrêtez immédiatement de visser. Il est possible que le filetage soit défectueux ou tout simplement que le matériau de la vis ne soit pas assez dur. Contrôlez les composants avant que le filetage ne se casse et que la vis ne soit éventuellement difficile à démonter.

Dans le cas des composants avec plusieurs raccords à vis parallèles, par ex. les culasses, il convient de serrer les vis par paliers : commencez par les serrer avec un couple de serrage faible, puis avec un couple moyen, enfin seulement dans un troisième temps en appliquant le couple de serrage définitif. La pièce à serrer est ainsi vissée de manière homogène et ne risque pas de se tordre ou de se casser.

Notez toutefois également que pour certains composants dotés de plusieurs raccords à vis, les vis doivent être serrées dans un certains ordre, par ex. en croix ou de l'intérieur vers l'extérieur. Dans ce cas, respectez toujours les indications du fabricant.

Une fois le travail terminé, déverrouillez la clé dynamométrique puis tournez la poignée tournante d'ajustement en sens inverse jusqu'à ce que l'arête coïncide avec le plus petit chiffre sur l'échelle graduée mais pas plus loin. Dans cette position seulement, le ressort à l'intérieur de la clé dynamométrique est relâché. L'application d'une contrainte continue sur le ressort (traction ou pression) risquerait de le détendre et de détériorer la précision d'affichage de l'outil de façon durable.